Gli aromi nei prodotti del tabacco

I prodotti a base di tabacco aromatizzato attraggono i giovani, difficile smettere di usarli
Le tattiche dell’industria per sviluppare questi prodotti e ostacolare la regolamentazione

Un nuovo report di STOP (Stopping Tobacco Organizations and Products) spiega come vengono utilizzati gli aromi nei prodotti del tabacco, esamina le tattiche dell’industria nella ricerca e sviluppo di questi additivi e nel marketing e riesamina le risposte politiche dei governi di tutto il mondo.
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Prodotti aromatizzati

Da molti anni i produttori di sigarette aggiungono aromi ai prodotti del tabacco. In passato gli aromi erano aggiunti alle foglie durante la lavorazione. Più recentemente, l’industria ha sviluppato nuovi prodotti che contengono una capsula aromatica. Gli utenti schiacciano la capsula quando vogliono, per rilasciare il sapore. Così oggi l’offerta include prodotti a tabacco aromatizzato e prodotti con capsula.
Gli aromi aggiunti ai prodotti del tabacco includono quelli alla frutta, alle spezie, erbe e fiori, ma il più popolare è di gran lunga il mentolo. Le sigarette al mentolo rappresentano circa il 10% del mercato globale delle sigarette.
Gli aromi rendono il fumo meno aspro e più appetibile; di conseguenza i prodotti del tabacco aromatizzati sono più pericolosi. Sono usati spesso da chi è nuovo al fumo, come prodotti “per iniziare” e, d’altro canto rendono più difficile smettere di fumare. Per queste caratteristiche, e per il modo in cui i prodotti aromatizzati sono confezionati, visualizzati e commercializzati, essi attraggono maggiormente i giovani.
Le linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità affermano: “Dal punto di vista della salute pubblica, non vi è alcuna giustificazione per consentire l’uso di ingredienti, come agenti aromatizzanti, che contribuiscono a rendere attraenti i prodotti del tabacco”.

Nonostante le obiezioni e gli ostacoli frapposti dall’industria del tabacco, i paesi di tutto il mondo hanno iniziato ad attuare divieti relativi agli aromi. Nel 2021, circa 40 paesi avevano politiche sugli additivi aromatici attive o in preparazione.

Aromi nei paesi a basso e medio reddito

Molti dei paesi che hanno preso provvedimenti sui prodotti aromatizzati sono paesi ad alto reddito. Una ricerca dell’Università di Bath mostra che c’è stato un rapido aumento della quota di mercato dei prodotti aromatizzati nei paesi a basso e medio reddito, più o meno nello stesso periodo in cui è stata introdotta la legislazione nell’Unione Europea e in Canada. È possibile che le aziende del tabacco abbiano aumentato la commercializzazione di prodotti aromatizzati, compreso il mentolo, in questi paesi poiché le vendite altrove erano in calo. Ciò è particolarmente preoccupante perché, nei paesi a basso e medio reddito, il consumo di tabacco rimane costantemente elevato: quasi l’80% dei fumatori mondiali vive in questi paesi.